Por otra parte, el genetista Kari Buck explica que si se prueba que los humanos tienen genes similares para las adicciones, podría llegar a conocerse la vía idónea para desarrollar fármacos frente al alcoholismo. Se identificaron marcadores de los genes relacionados con el alcoholismo en tres cromosomas diferentes. En experimentos con ratones se comprobó que quienes heredan una versión o un alelo de dichos genes presentan mayores riesgos de sufrir síndrome de abstinencia, y que los ratones con diferentes alelos, están protegidos contra dichos síntomas. John Crabbe, de la Universidad de Princeton, encontró ratones con un marcador genético de un gen que impulsa a los animales a tomar alcohol. Este gen envía una señal al cerebro para beber más que los ratones normales.

Aunque todos pensamos que dormimos las ocho horas necesarias, los científicos nos dicen que no. En un estudio reciente a 2.113 adultos mayores de 40 años, descubrieron que la mayoría sobrestimaba en una hora la cantidad de sueño nocturno.

Cuando les preguntaron cuánto dormían cada noche, los participantes mencionaron un promedio de siete horas. Pero cuando se los evaluó mediante una polisomnografía, se observó que eran demasiado optimistas.

Más allá de las consecuencias en la investigación del sueño, el nuevo estudio sugiere también que muchas personas no están descansando tanto como creen. Si bien se recomienda que los adultos duerman ocho horas diarias, la mayoría no lo estarían haciendo.

La polisomnografía es un estudio que permite medir objetivamente la cantidad y la calidad del sueño que utiliza electrodos para reunir información sobre la actividad cerebral, muscular, ocular y cardíaca durante la noche. El estudio se suele realizar en un laboratorio, aunque se puede hacer en el hogar con un equipo portátil.

Los resultados, publicados en Journal of Clinical Sleep Medicine, indicaron que las personas suelen sobrestimar la cantidad de sueño cuando se compara su percepción con los resultados de la polisomnografía. Y, según los autores, eso puede modificar los resultados de estudios sobre el sueño y la salud.

Una alternativa a la polisomnografía es la actigrafía. Esta prueba utiliza un dispositivo pequeño y económico, que se puede usar como un reloj, para registrar los movimientos nocturnos de la persona. El sueño aparece cuando hay poco movimiento. Si bien la polisomnografía es más sofisticada y profunda, la actigrafía puede ser una forma más accesible de medir la cantidad de horas de sueño en un estudio. Nuestros socios: curar impotencia agrandar el pene

Alcoholismo es igual al síndrome de dependencia al alcohol, y se caracteriza por el deseo compulsivo de beber; la pérdida del control al comenzar a beber; la ocurrencia de síntomas después de la abstinencia; y la tolerancia o necesidad de aumentar la cantidad de alcohol ingerida para sentirse drogado. El alcoholismo poco o nada tiene que ver con el tipo de alcohol, la cantidad o el tiempo de consumo.

El abuso de alcohol no presenta las anteriores características, sino simplemente un patrón que se acompaña de conductas irresponsables como faltar al trabajo, desarrollar actividades peligrosas, etc.

¿Cómo puedo saber si estoy en un peso saludable?
Adultos índice de masa corporal o IMC
Una manera de determinar si su peso es un saludable es una de calcular su “índice de masa corporal” (IMC). Para la mayoría de las personas, el IMC es un indicador fiable de la gordura corporal. Se calcula sobre la base de su altura y peso.
Para calcular su IMC, consulte la calculadora de índice de masa corporal. O determinar su índice de masa corporal por encontrar su talla y peso en este índice IMC Gráfico.

Si su IMC es inferior a 18,5, que se inscribe en el “peso inferior al normal” gama. Su proveedor de atención médica le puede ayudar a lograr un saludable peso corporal total.

Si su IMC es 18,5 a 24,9, que se inscribe en el “normal” o rango de peso saludable. Mantener el buen trabajo!

Si su IMC es 25,0 a 29,9, que se inscribe en el “sobrepeso” gama. Por lo tanto, es posible que tenga que bajar de peso, especialmente si usted tiene dos o más de los factores de riesgo para enfermedades asociadas con el sobrepeso.

Si su IMC es 30.0 o superior, que se inscribe en el “obeso” gama. Por lo tanto, usted debe hablar con su médico o proveedor de atención médica acerca de perder peso.

La circunferencia de la cintura
Otra forma de comprobar su peso es medir su tamaño de la cintura. Su cintura puede ser decirle que usted tiene un mayor riesgo de desarrollar afecciones relacionadas con la obesidad si son los siguientes:

Un hombre cuya circunferencia de la cintura es más de 40 pulgadas
Un no-mujer embarazada, cuya circunferencia de la cintura es más de 35 pulgadas
El exceso de grasa abdominal es grave porque pone usted en mayor riesgo de desarrollar afecciones relacionadas con la obesidad, como diabetes tipo 2, colesterol alto en sangre, triglicéridos altos, presión arterial alta, y enfermedad de la arteria coronaria. Las personas que tienen exceso de grasa abdominal, deben consultar con sus médicos u otros proveedores de cuidados de salud para desarrollar un plan para perder peso.

Cuando la pérdida de peso, más la actividad física aumenta el número de calorías que su cuerpo utiliza para la energía o la “quema”. La quema de calorías a través de la actividad física, combinada con la reducción del número de calorías que usted come, crea un “déficit de calorías”, que se traduce en la pérdida de peso.
La mayor parte de la pérdida de peso se produce porque la disminución de la ingesta de calorías. Sin embargo, las pruebas demuestran la única manera de mantener la pérdida de peso es que se dedican a la actividad física regular.
Lo que es más importante, la actividad física reduce el riesgo de enfermedades cardiovasculares y la diabetes más allá de la producida por la reducción de peso por sí solo.
La actividad física también ayuda a

Mantener el peso.
Reducir la presión arterial alta.
Reducir el riesgo de diabetes tipo 2, ataque al corazón, derrames cerebrales y varios tipos de cáncer.
Reducir el dolor y la artritis asociada discapacidad.
Reducir el riesgo para la osteoporosis y las caídas.
Reducir los síntomas de la depresión y la ansiedad.

Somos agua en más del 60% de nuestro cuerpo.

El agua es un nutriente esencial que constituye más de la mitad de la masa corporal total (el 60% en el hombre adulto y el 54% en la mujer). El cuerpo de un bebé prematuro está formado por un 80% de agua, porcentaje que disminuye con la edad y que llega hasta al 45% del peso corporal total en las personas mayores.

No hay otra sustancia tan ampliamente involucrada en diversas funciones orgánicas como el agua. Todas las reacciones químicas de nuestro cuerpo tienen lugar en un medio acuoso, por lo que contribuye al buen funcionamiento de todas las células del organismo. Actúa como transportador de nutrientes y otras sustancias en el sistema circulatorio, es vehículo para excretar productos de desecho y eliminar toxinas (a través del sistema cardiovascular, el renal y el hepático) y, además, lubrica y proporciona soporte estructural a los tejidos y a las articulaciones. 

Otra función destacada del agua es el papel que juega en la termorregulación. La elevada capacidad calorífica del agua permite que nuestro organismo, con más de un 50% de agua en su composición, sea capaz de intercambiar calor con el medio exterior (coger o ceder) minimizando las variaciones de temperatura, que podrían ser fatales para el funcionamiento de los órganos vitales.

El agua no tiene grasas, ni calorías, ni ningún tipo de azúcar y muchas personas a las que se les hinchan las extremidades y abdomen siguen pensando que reducir la ingesta de agua les ayudará a prevenir la retención de líquidos. 

Las personas obesas o con sobrepeso pueden sufrir una retención de líquidos por trastorno circulatorio. La retención de líquidos es uno de los factores ocultos del aumento de peso. Las causas pueden ser de estilo de vida (sedentarismo), fluctuaciones hormonales, desequilibrio en la ingesta de bebidas o enfermedades como cirrosis, insuficiencia cardiaca, hipertensión arterial, cáncer o desnutrición. 

El papel fisiológico del agua en el adelgazamiento y en el mantenimiento de la línea tiene lugar a distintos niveles. El agua puede ayudar a adelgazar no sólo porque previene y reduce la retención de líquidos. Es algo que se evidencia en un estudio publicado en la revista The Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism, en el que se asegura que beber medio litro de agua aumenta el gasto metabólico en un 30% después de 30 ó 40 minutos de haberla ingerido.

Según el trabajo, el 40% de este efecto termogénico está originado por el necesario calentamiento del agua en el aparato digestivo, que varía de 22 a 37ºC. Asimismo, se observó cómo la energía para este cambio de temperatura en los hombres provino de las grasas, en contraste con las mujeres, que para este mismo fin utilizaron sobre todo los carbohidratos como fuente energética. Beber dos litros de agua al día supuso un aumento del gasto total diario de aproximadamente 100 kilocalorías. Estos resultados sugieren que el efecto termogénico del agua debe ser considerado cuando se realizan tratamientos de adelgazamiento, si bien se precisan más estudios que corroboren y contrasten esta interesante teoría. 

Una ingesta elevada de líquido no presenta normalmente problemas fisiológicos en una persona sana porque el exceso se elimina con facilidad y de una manera rápida por los riñones. Por el contrario, una ingesta baja puede generar graves problemas de salud. La hipohidratación se corrige con una ingesta mayor de agua a través de los alimentos y bebidas, mediada por la sensación de sed, efectivo mecanismo de nuestro cuerpo que nos recuerda la necesidad de beber tras periodos de bajo aporte de líquidos. 

Los efectos de no beber suficiente son, entre otros, la disminución del tono muscular, peor digestión y absorción de los nutrientes, el aumento de la concentración de sustancias tóxicas en el organismo y la temida retención de líquidos. Beber algunos vasos más de agua de los recomendados diariamente es beneficioso y ayuda a sentir ligereza, pero el aporte ha de ser moderado. Beber agua en exceso mientras se hace una dieta hipocalórica o mal planteada puede provocar desequilibrio hidroelectrolítico en el organismo. 

Dicho desequilibrio conlleva el riesgo de sufrir hiponatremia (desequilibrio en la concentración plasmática de sodio), lo que puede producir serios problemas cardíacos. Incluso hay personas que hacen un consumo exagerado y desproporcionado de agua. Estos casos de ingesta excesiva de agua pueden deberse también a un trastorno con nombre, la potomanía, que puede ser síntoma de un desequilibrio psiquiátrico, ya que tiene aspectos en común con otros trastornos del control de los impulsos.

Investigaciones recientes auspiciadas por el National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA), reconocen la determinación genética; sin embargo, examinan el factor ambiental de cada una de las personas, en especial la influencia de compañeros y la disponibilidad del alcohol. Genética y ambiente son los llamados factores de riesgo, sin que el riesgo determine el destino, es decir, el hijo de un padre alcohólico no desarrollará necesariamente la enfermedad.

Los científicos estudiaron miles de personas provenientes de varios cientos de familias que cuentan, en mayor o menor grado, con un historial de alcoholismo. La idea fue identificar la localización de los genes que influyen en la vulnerabilidad. El éxito de estas investigaciones estará en identificar a las personas que están en alto riesgo de alcoholismo, además de abrir espacios vitales para corregir efectivamente los problemas relacionados con el alcohol.

Otro punto de estudio es el que analiza el modo en que los factores genéticos y ambientales se combinan para provocar la enfermedad. Todas las investigaciones que se están desarrollando a lo largo y ancho del mundo conducirán a la prevención de problemas de alcohol, a la identificación del abuso en su consumo en etapas tempranas que desemboquen en tratamientos claramente disponibles para individuos y familias.

Las investigaciones ahora tienen una nueva tendencia que pretende solucionar los problemas que otras prácticas de tipo social no han podido tratar eficazmente. Se habla entonces de recurrir al gran arsenal de la genética para estudiar la adicción.

El análisis de hijos adoptivos y gemelos resultó definitivo a la hora de evaluar la importancia de la carga genética en el desarrollo de la enfermedad. Barry Everitt, neurólogo de la Universidad de Cambridge y especialista en drogadicción, afirma que el hecho de comprender los procesos psicológicos y biológicos subyacentes “podría arrojar una luz sobre una amplia gama de desórdenes compulsivos de la conducta, incluyendo no sólo el abuso de alcohol y el tabaquismo, sino también la bulimia, el juego y otros comportamientos gratificantes que generan síndrome de abstinencia en los adictos que los abandonan”.

Así es, una buena parte de las diferencias individuales en la vulnerabilidad al consumo de alcohol y otras sustancias están concentradas en la genética; sin embargo, no ha podido establecerse si esas diferencias genéticas son aplicables a las adicciones en general, o solamente a sustancias específicas.

El Centro de Investigación del NIDA en Baltimore, bajo la dirección del especialista Roy Pickens, está desarrollando un proyecto que busca identificar subtipos de alcohólicos cuyo factor genético sea poderoso. Hasta ahora, los resultados de las investigaciones señalan que si los individuos que padecen la enfermedad sufren de otros desórdenes psiquiátricos, la carga genética alcanza su máxima expresión.

Un estudio asegura que el exceso o la falta de sueño puede duplicar el riesgo de enfermedades cardíacas, pero permanecer en la cama por mucho tiempo puede ser un síntoma de depresión o, en algunos casos, de fatiga relacionada con el cáncer. 

Científicos de la Universidad de Warwick y de la University College of London encontraron que el riesgo cardíaco aumenta en las personas que duermen menos de siete horas diarias tras analizar la tasa de mortalidad y los patrones de sueño de 10.308 funcionarios públicos. La investigación determinó que el riesgo de problemas cardiovasculares se duplica para quienes duermen alrededor de cinco horas en vez de las siete recomendadas. 

También determinaron que los niveles de riesgo son igual de altos para quienes duermen al menos ocho horas diarias.  La investigación tomó en cuenta factores como edad, sexo, estado marital, empleo, estatus de fumador y nivel de actividad física. 

Una vez que se ajustó la incidencia de estos elementos, se pudo aislar el efecto que provoca el cambio en los patrones de sueño en cinco años sobre las tasas de mortalidad entre 11 y 17 años después. 

El profesor Francesco Cappuccio, de la Universidad de Warwick, indicó que “en las sociedades industrializadas se han propagado los problemas para dormir y se tiende a dormir menos”. “Este cambio, que es resultado del ajuste que se hace para tener mayores horas de disfrute o para amoldarse a horarios de trabajo, se ha traducido en mayores niveles de fatiga, cansancio y sueño durante el día que lo que se veía hace algunas décadas”, agregó. 

De acuerdo con Cappuccio, “el sueño representa el proceso diario de recuperación psicológica, por lo que la falta del mismo tiene consecuencias a largo plazo”. 

Los investigadores encontraron que aquellos individuos que aumentaban su tiempo de sueño a ocho horas o más, también reflejaban el doble riesgo. Según Cappuccio, la falta de sueño se relacionaba con un riesgo de aumento de peso, elevada presión sanguínea y diabetes tipo 2. 

Pero Cappuccio apuntó que el vínculo entre mucho sueño y una mala salud era menos claro, aunque sugirió que el permanecer en la cama por mucho tiempo podía ser un síntoma de depresión o, en algunos casos, de fatiga relacionada con el cáncer.